Zonder conflict heb je geen verhaal
Een verhaal zonder conflict is als brood zonder beleg. Je kunt het eten, maar het is bijna niet weg te krijgen. Je kunt een verhaal zonder conflict dus wel lezen, maar je komt er gewoon niet doorheen. Het is saai. Er gebeurt niets.
Maar wat bedoel ik nu precies met een conflict? Want ik bedoel niet per se een conflict waarbij er twee mensen elkaar de tent uit knokken. Een conflict kan ook veel subtieler zijn. Ik zal hieronder een aantal conflicten voor je schetsen.
Zo kan er een intern conflict bij je hoofdpersoon spelen (mens tegen zichzelf). Dit interne conflict speelt zich af in het hoofd van je personage. Zo kan hij of zij worstelen met twijfels, angsten, morele dilemma’s of verlangens. Dit conflict maakt je personage menselijk. We hebben immers allemaal in meer of mindere mate last van twijfels, dilemma’s en verlangens. Een voorbeeld van zo’n conflict in je verhaal zou kunnen zijn dat je hoofdpersoon twijfelt om een bepaalde promotie aan te nemen, omdat hij weet dat het zijn gezinsleven zal schaden.
Een ander conflict is een conflict tussen mens en mens. Oftewel: een letterlijk conflict tussen twee personages in je verhaal. Er kan dan sprake zijn van rivaliteit, een machtsstrijd of persoonlijke vetes. Bijvoorbeeld: twee broers die strijden om de erfenis van hun ouders, waardoor familierelaties onder druk komen te staan. Een conflict als dit maakt dat er lekker veel actie en dialoog in het verhaal zit en dat is fijn om te lezen.
Het ligt natuurlijk aan het genre waarin je schrijft, maar een conflict tussen mens en natuur is ook vaak spannend om te lezen. Je kunt dan een verhaal maken waarin je hoofdpersonage moet zien te overleven tijdens extreme weersomstandigheden of tijdens natuurrampen. Bij een conflict als dit kun je de veerkracht en de overlevingsdrang van je personage goed uitdiepen. Zo kan je hoofdpersoon bijvoorbeeld geïsoleerd raken op een berg na een sneeuwstorm en een uitweg zien te vinden.
Een conflict waarbij je personage vecht tegen de regels of het onrecht binnen een samenleving is een conflict tussen mens en maatschappij. Thema’s als ongelijkheid, corruptie of onderdrukking komen bij dit conflict aan de orde. Voor je verhaal zou je hierbij kunnen denken aan een vrouw die zich afzet tegen de tradities van haar streng religieuze gemeenschap om haar eigen dromen na te jagen.
Schrijf je een fantasy- of een science fictionboek dan kan je conflict bestaan tussen mens en het onbekende/iets bovennatuurlijks. Denk hierbij aan buitenaardse wezens, magie of geesten. Dit kan uiteraard een heel spannend verhaal opleveren dat ruimte geeft aan de fantasie van de lezer. Als voorbeeld zou je hierbij kunnen denken aan een man die wordt achtervolgd door een kwaadaardige geest die hem confronteert met zijn verleden.
Zoals je kunt zien, zijn er veel verschillende soorten conflicten te verzinnen. Want er zijn er natuurlijk nog wel meer dan deze vijf. Hoe heftig dat een conflict is, heeft vaak te maken met het genre waarin je schrijft.
Schrijf je een feelgood? En je conflict is tussen de mens en zichzelf, dan zou je hoofdpersoon bijvoorbeeld door een nare ervaring uit het verleden die ene knappe kerel maar niet mee uit te vragen.
Schrijf je een politiethriller met hetzelfde conflict dan kan het ‘groentje’ misschien wel bepaalde redenen hebben gehad om zich aan te melden bij de politieacademie.
Je kunt dus alle kanten op met het conflict.
Onthoud dat er minimaal één conflict nodig is in je verhaal en dat dit conflict urgent en onderhoudend moet zijn. Er moet echt iets op te lossen zijn om zo voor verandering bij de hoofdpersoon zorgen. En het moet niet te makkelijk zijn om dit conflict op te lossen, anders wordt het een saai verhaal.
Ben je nu benieuwd naar de stand van zaken in jouw eigen verhaal, maar ben je nog niet zover om je hele manuscript over te dragen, weet dan dat je bij mij even kunt proeven van mijn manier van werken. Dit kan door het boeken van een Proeverij. Daarbij check ik maximaal 10 pagina’s van je manuscript, zodat jij een goed beeld hebt waar je nog aan zou kunnen werken.
Wil je eerst even kennismaken? Dat kan natuurlijk ook altijd. Boek dan een gratis klikgesprek. Dan kletsen we een half uurtje over jouw manuscript en kan ik je precies vertellen wat ik voor jou kan betekenen.